南さつま市定住化促進検討委員会

「南さつま市定住化促進検討委員会」なるものの委員になった。

これは、南さつま市役所が移住・定住施策の充実を図るために設置したもので、具体的には、秋までにそのための施策を検討して報告することとなる。私は、一応首都圏からの移住者だから、その経験を踏まえた意見が求められているわけだ。

ちなみに、移住・定住を促進する目的だが、

• 南さつま市は毎年約600人が人口減少しており、高い高齢化率とも相まって街の活力が低下している。
• そこで、街の活力を呼び戻すことを第一の目的として移住・定住の促進を行いたい。税収増などは直接の目的ではない。

ということだ。

先日初回の委員会が開催されたが、意見交換の内容を要約すると、

• 移住にあたっては人との繋がりが重要。
• 移住・定住が成功し長続きする人は、何を目指しどういう生活をしたいのかという目的意識が明確な人が多い。
• 南さつま市の魅力が何なのか明確でない。そこを明確にすることも必要では。
• 移住・定住してもらいたいターゲットをどう設定するかによって施策が変わってくる。対象者をセグメンテーションして対象ごとの施策案を事務局に考えてもらう。

というところか。

人口減少は多くの地方自治体にとって大問題で、程度の差こそあれ移住・定住促進はかなりの自治体が取り組んでいるし、少しくらいの補助金を出すくらいでは明確な効果はないだろう。もしやるなら、やはり地の利を活かした、独自性のある、目立つ施策をやらなくては税金の無駄になる。

南さつま市は日本の辺境に位置した自然と歴史の豊かな土地なのだから、そこを活かさなくてはならない。そして、目的は「街の活力」なので、単純に人を増やすということではなくて、活力を呼び起こすようなタイプの人に移住してもらう必要がある。そう考えてみると、例えば「起業や事業所開設への手厚い補助」なんて施策はどうだろう？

結局、仕事がなければ移住は出来ないのだし、ただでさえ雇用環境が厳しい中で生産年齢の方をむやみに移住奨励することは今の住民に不利益になる。であれば自ら事業を営む方に来て頂き、できるなら人を雇用してもらえれば一挙両得である。こんな辺境の地で起業なんかするわけがない！ というのは思い込みで、今はインターネット環境さえあればグローバルに仕事ができる時代だし、「変化は辺境から始まる」のだから、真にクリエイティブな仕事がこの南薩でこそできるかもしれない。

もちろん、そんな大仰なことでなくても、焼き鳥屋を開くとか、美容室をオープンさせるとか、そういうことでもいいのである。結局は経済活動が盛んであることが街の活力なのだから、どういう事業を営むかはともかく、起業家精神が旺盛な人に来てもらうのが一番だ。

「日本の端っこで起業しませんか？」をキャッチフレーズに、起業資金の補助、無利子融資、土地の斡旋、広報の協力、インターネット環境の整備（光ケーブル）、法務の支援、税制の優遇（5年間無税とか）などなどを行い、南さつま市が「日本一起業家に優しい街」になれば、きっと日本中から起業家が移住してくると思うがどうだろうか。

とはいえ、野心ある起業家はアクの強い人間だったり、旧習を無視したりして、地元の人間と軋轢を起こすことも多い。しかし、「地元でうまくやっていける人間」だけを求めていては、閉鎖的な社会構造を変えることができずに、人口流入は期待できないと思う。自らが変わっていく覚悟があってこそ、外の人間を受け入れることができるのではないだろうか。