太陽光発電パネルと余剰電力買取制度

我が家に太陽光発電パネルを導入した。エネルギーの自給自足はこれからの時代重要なことと思うので、貯蓄面ではあまり余裕がないがちょっと無理してみた。

出力は3.68 kW。メーカーはサニックス。値段重視のメーカー選択が吉と出るか凶と出るか…。細かく見れば、性能は各社でバラツキがあると思うが、結局は大同小異だと思いたい。

また、太陽光発電パネルは価格の下落が続いていて、年30％下落するという商品もあるので、今年設置したことは費用対効果的にどうだったか、これは来年になってみないとわからない（激安になっていたらどうしよう…）。ただ、変換効率は頭打ちになっている状況のようなので、性能については格段の進歩はなさそうだ。

さて、太陽光発電による余剰電力は1 kWhあたり42円（2012年4月現在）で電力会社に買い取って貰え、しかも法律によりこの価格は10年間据え置かれることになっているので、パネル設置の費用は8年程度で元が取れる計算になる。とはいえ、法律など政府の都合が悪くなればすぐに改正されるものだから、この先売電価格が実際どうなるか分からない。

しかし、（１）原発再稼働に向けた情勢の不透明性、（２）石油の世界的需要増と中東情勢の不安定化による価格高騰、（３）これからの円安リスク、の3点を考えると、エネルギー価格はより高くなる可能性が大きく、仮に法律が改正されても、ひどく損するということはなさそうだ。

ところで、導入した立場でいうのも何だが、1 kWhあたり42円というのは、買電価格（約8円/kWh）に比べてべらぼうに高い売電価格で、パネルの設置自体にも国や自治体からの補助があることを考えると、非常に不公平な政策であると思う（ちなみに、私は今回補助は受けていない）。

というのも、売電・買電の価格差はいずれ電気料金に反映されるわけで、太陽光パネルが普及すればするほど、（理論上は）普通の電気料金は上がっていくということになる。しかも、太陽光発電パネルが導入できるのはある程度余裕のある家計になってくるので、太陽光発電優遇は、極端に言えば貧困層から富裕層への電気料金による所得移転と言えるのである。

このような政策が長続きするとは思えないし、そもそもこれは太陽光発電パネルを普及させるための一時的なカンフル剤として実施されているものなので、早晩このような状況は是正されるはずだ。それまでは、ちょっと後ろめたい気持ちで、この余剰電力買取制度を活用させてもらおう。

南薩にツゲがたくさん植えられている理由

畑の隣に植えられているツゲの木

家の周りでは、よくツゲ（黄楊、柘植）の木を見る。庭木にも多いし、畑にも植えられている。このあたりでは、防風林として植えられるイヌマキに続いて多く植えられている木だと思う。

どうしてツゲの木が植えられているのか。それは、ツゲの木は換金性が高いからである。ツゲの材は稠密で堅く、弾力があって美しいことから、将棋の駒や印材、櫛の材料となってきた。特に櫛は、「薩摩つげ櫛」という江戸時代からの伝統的工芸品があり、ツゲ櫛の中でも最高級品なのである。これは、南薩の気候がツゲをより稠密に堅牢に育てるのに適していることによる。そのため、鹿児島のツゲの木は「薩摩つげ」のブランドで高値で取引され、14cm径で約4万円、15cm径で約5万円くらいの相場があるらしい。

換金性が高く相場が安定していて、また生育に15〜20年しかかからないことから、かつてツゲは一種の貯蓄として機能していたという。女の子が生まれると、庭にツゲの木を植えて、成人の頃に切って結婚資金の足しにしたという話がある。ツゲの木は病害虫がつきやすく、山の木のようにほったらかしで育つというわけではないが、庭木なら継続管理が容易だし、保険や貯蓄の金融システムがなかった時代には貴重な貯蓄法だったと思う。

もちろん今の時代にはそういう植えられ方はしないし、櫛や印材の利用も減ってきているけれど、薩摩つげは工芸材として優れているため、パイプオルガンや古楽器などの修復のための部品、またリュートの一部など楽器の材料としての利用も出てきているらしく、新しい活用法がこれから出てくるかもしれない。

ここ大浦町では農家の副業的な植えられ方が多いが、同じ南薩でも、指宿や頴娃ではツゲの産地として今も大規模に生産されている。私も、気の長い話ではあるが、できればツゲの木を山に100本ほど植えてみたいと思っている。

というのも、庭に植えられていたツゲを、窓辺の日当たりをよくするため切ってしまったからだ（換金はしていない）。樹齢は数十年を越えていたので、もしかすると貯蓄として植えていたものかもしれないと、後で思い至った。罪滅ぼしというわけではないが、庭にツゲの木があったという記録を遺したいのかもしれない。築百年近くの古民家だから、庭木を一本切るのも、よく考えなければならない。


【参考】森業・山業 優良ビジネス先進事例ナビ「薩摩つげをめぐるある事件 木材じゃなかった薩摩つげ!?」

怖ろしいほど細かく、非効率的なゴミの分別

神奈川県から移住してきて、とても驚いたことがある。それは、あまりに南さつま市のゴミの分別が細かいことだ。

分別が非常に細かいため、ゴミの分別のポスターが2枚に渡ってしまっている。冷蔵庫の側面に張り切れないほどの分別とは、いかがなものか。

また、分別の方法に例外処理が多く、その材質だけでは処理の種類が決まらないという、非効率的な分別法にも驚いた。そのうえ、指定ゴミ袋には氏名を書かなければならないのだから、怖いくらいである（なぜそんなに厳格なのだろう…？）。

こんな細かい分別をする手間をかけられるなら、もっと効率的に資源を節約する方法があるだろうと思ってしまう。細かく分別しているため、約30戸で年間4万円ほどの資源物からの収益もあるようだが、費用対効果を考えれば損しているのではないか。

なぜこのような手間のかかる分別をしているのかというと、田舎の方が環境意識が高いということではなくて、所謂「容器包装リサイクル法」のせいである。同法では、市区町村は容器包装を分別回収する義務がある。そのため、同じ材質（例えばプラスチック）でも容器として使われていたものなのか、そうでないのかによって分別回収する義務の有無が異なり、処分法が違っているのである。

しかし、このような法を四角四面に適用した分別法が非効率的なのは明白である。分別回収をするにしても、元来の用途ではなく、材質で分ける方が圧倒的にわかりやすい。また、容器包装として使われていたかどうかに関係なく、リサイクルできるものはそうする方が態度が一貫している。段ボールやお菓子の容器のボール紙は回収するのに、書類などの紙ゴミは回収しないというのは、奇妙である。

都会のゴミ収集はこの法律をあまり厳格に守っていないから、今まで同法の存在をあまり認識していなかったが、法を真面目に守ると社会が非効率になるのでは、行政への信頼が低下するのも当然と思った。


【蛇足】
容器包装リサイクル法は、悪法と言われている。悪法と言われる所以は、ざっくり言えば「市区町村には分別回収する義務はあるが、それをリサイクルする義務はなく、事業者側にリサイクルする義務はあるのだが、事業者は分別回収されたゴミにはなんの責任もないため、結局リサイクルが進まない」ということにある。

また、リサイクルは分別収集・再生品化に高いコストがかかり、エネルギー的にも効率的でないことが多い。省エネルギー・省資源を目的とするなら多くのリサイクルは不適で、簡易包装など最初から余計なものを作らない方が遙かによい。そのため、本当に環境に配慮するのであれば、分別回収などという余計なコスト・エネルギーをかけるのではなく、包装の簡易化の方こそ法律化すべきという議論もある（そのため、同法も改正され、レジ袋削減の促進などが導入されはしたが、あまり意味はなかったと思う）。

私自身も、分別はエネルギー的に無駄で、ビンやカン、紙といったリサイクルしやすいものだけ資源ゴミとして、（分別が非常にやっかいな）プラスチックゴミは燃やせるゴミとしつつ、高性能な焼却炉で燃やした方が結局環境にはいいと思っている。同法は対処に大きなコストがかかるわりには資源の節約に貢献していないことから、全国の自治体から改正の要望が出ていると思うが、環境省等はどのように対処するつもりなのだろうか。

薩摩藩林政小史：財政再建で注目された山林

私は、農山村が生活に身近な山をどう生かすか、ということに強い興味があって南さつま市へ移住してきた。まずは少々ある自家林から利益を生み出すことを考えたいが、それだけでなく地域の山も視野に入れて将来を考えてみたいと思っている（もちろん全国の山も）。

山は数十年単位で形作られるが、現代の山林の基礎が形成されたのは藩政時代なので、勉強のために、少し薩摩藩の林政の歴史を繙いてみよう。

薩摩藩の林政の特色は、農地支配と同じく、全ての土地は藩主のものという原則のもと、極めて厳しい統制が行われたことである。共力山（きょうりょくやま）という農民共有林はあったが、基本的に私有林は認められていなかった。

また、土地の管理者如何に関わらず、御用木は勝手に伐採することも禁じられていた。御用木とは、松・楠・檜・柏・桐・杉・槿・欅・槇・椨・銀杏・栂・櫟など建築資材として有用な木が広範囲に及んで指定されていた。 なお、ウルシ・ハゼ・クワ・カキ・ナシ・ウメ・ミカン類など、果樹や商品作物は郡方が支配しており、これも禁伐木であった。要は、価値のある木は山林全般にわたり自由に伐ることはできなかったということになる。

このほかに、薩摩藩の林政のポイントとして5つ挙げられるので時代を追って述べる。

第1に、人別差杉（にんべつさしすぎ）の制度である。人別差杉とは、士民全員に1人杉5本の植栽を課した制度である（後に本数は増えた）。薩摩藩は杉の造林に力を入れていた。杉の造林というと、とかく戦後の大量植林が日本の山をダメにした犯人のように言われるのであるが、杉は藩政時代から重要な植樹種だった。ただし、場所によってはハゼ、漆、チヤなども植えたという。

第2に、家老・島津久通（ひさみち）の植林政策である。久通は江戸初期に、杉の植林、コウゾの植林と製紙業の勧奨、茶栽培の勧奨など、その後数百年続く薩摩藩の山林活用の基本を形作った政策を実施している。なお、人別差杉は久通の始めたものという伝説もある。

第3に、江戸中期（貞観・元禄の頃）、家老・禰寝清雄（ねじめ きよかつ）が農民にハゼの栽培、実の収穫を課したことである。ハゼの実からは木蝋が作られ、藩には莫大な収入があったという。これは藩の財政再建を目的に一時的なものとして企画されたらしいが、財政再建後もこの政策は継続されたため、農民にとってハゼはその管理・収穫に多大な負荷が掛かりとても憎らしい存在だった。そのため明治維新後、ハゼ栽培の義務がなくなると農民の多くがハゼを切り倒してしまい、現在の鹿児島県ではハゼ産業はあまり残っていない。ちなみに、ハゼは元々日本には存在しない木で、中国南部から取り寄せたものであり、薩摩藩のハゼの栽培は全国でも一番早い開始だったのである。

第4に、江戸末期に藩の財政再建に取り組んだ調所広郷（ずしょ ひろさと）の林政改革である。茶坊主出身の異色の家老・調所広郷は、借金まみれで財政破綻寸前だった薩摩藩の財政を、事実上の借金棒引きや清との密貿易、砂糖の専売などで立て直すが、その一貫で林政改革も行っている。広郷は、伐木の密売が多かったことから取り締まりを厳重にし、また杉数万本を姶良海岸各所に植えるなど山林育成に力をいれた。とはいえ、これが財政再建に与えた効果のほどは定かではない。

第5に、幕末の藩主・島津斉彬の樹木研究がある。斉彬は新種の優良な樹木を普及しようと考え、蝦夷からカラマツを取り寄せ数万本を、また備前岡山から杜松の苗木数千本を取り寄せて植え付けた。その他、ロシアの大黄、アフリカの丁字、インドのゴム樹、オリーブ、センナ等もオランダや中国、琉球から取り寄せたらしい。しかし、明治維新の混乱により、斉彬の樹木研究は目立った成果は上げられなかった。

明治維新を迎えると、島津氏は広大な山林を購入し植林を行い、金山（鉱業）とともに島津興業の重要な事業の柱として林業に携わっていく。現在でも、島津興業林業部は鹿児島の重要な林業事業体である。

こうして見てみると、薩摩藩は財政再建の際に山林を活用しようとしてきたことが窺われて興味深い。温暖な気候、多雨といった鹿児島県の風土は森林の形成には向いているし、江戸時代には農林水産業以外には目立った産業はなかったわけで、輸送インフラが未発達だったことを考えると（食料品などは輸送できないので）自然と林業が注目されるという理屈は分からなくはない。しかし、財政再建といった喫緊の課題を前にして、造林のような利益を生むのに何十年も必要な事業を始めているのを見ると、藩政時代にはなんと遠大な目的をもって政策を立案したのだろうと思うのである。

現代は、とかく山林は管理が大変だとか利益が出ないとか言われるのであるが、産業構造などが変わっているにしろ、こうして見ると藩政時代の政策にも学ぶべき点があると思うし、また、遺されてきた山林をうまく生かす道筋も見えてくるのではないかと感じる次第である。


【参考文献】
『鹿児島県林業史』1993年、鹿児島県林業史編さん協議会
「薩摩半島の櫨」（『自然と文化 72号』より）2003年、日本ナショナルトラスト

現代の（機械化された）田植えは、重労働ではありません。

田植えの時期である。先輩農家の手伝いで田植え作業の日々が続いている。

大浦町は早期米の生産地なので、一般的な田植えの時期（5月〜6月）に比べると1ヶ月以上早いが、これでも近くの金峰町に比べれば遅い田植えである。金峰町では、「超早場米」といって7月には出荷する水稲生産をしており、これは実は本土では一番早いお米らしい。

さて古来、田植えは収穫と並んで重要な稲作の中心行事であり、非常に重労働なこともあって、一種のお祭りであった。田植えはあまりに重労働だったので、お祭りにしなくてはやってられなかったのだと思う。

ところが、水稲は農業の中でも最も機械化されている作物の一つで、正直、現代の田植えは、体力的にはそんなに大変ではない。田植え自体は機械がするわけで、人がやることは機械操作や苗の補給くらいしかやることはない。むしろ、機械のメンテナンスや調整、（機械がスムーズに田植えできるように水田を整地する）代掻きといった、事前準備の方が大変である（もっと遡れば、播種＝箱苗づくりはかなり大変である）。

田植えは時間的拘束が長いし、単調な作業が続くし、泥を触るので手が荒れるといったことはあるけれども、それ自体は重労働とは言えなくなった。機械での作業をするためのお膳立てのような昔とは違った面で大変さはあるが、現代の田植えは少数の人員でこなすことが出来るし、普段の農作業と大きな差はなく、かつてのように農耕儀礼を必要とするような特別な作業ではなくなってきている。

それは、効率化・省力化されたということだから耕作者にとってはいいことだが、重労働と結びついた文化が失われてしまったという面では、少し寂しい面もある。特に、昔田植えの時に歌われていた作業歌である「田植え歌」というのがなくなってしまったことは、一つの音楽文化の喪失であり、私には残念だ。

筍は、初物を食べるに限る。

筍の旬が終わりにさしかかっている。今、竹林には筍が至るところからにょきにょき出てくる。しかし、この時期の筍は、残念ながらそれほど美味しくない。

日本の市場は、初物信仰が根強い。野菜でも果物でも、初物（つまり旬の最初に出荷されたもの）は高い。需要と供給の関係から、ほとんど流通量がない旬の最初には高額になるのは理屈としてはわかるが、時としてそれは非合理的な値付けにも思える。出荷日が2〜3日違うだけで値段が大きく違う場合もあり、これは生産者としてのみならず消費者としてもよくわからない奇習である。

しかも、多くの野菜では、初物はあまり美味しくない。市場では、少しでも早い出荷が高額取引に繋がることから、生産者としては植物や土壌に多少無理をさせてでも、1日でも早い収穫を目指すのは当然である。そのため、初物よりも若干遅い野菜の方が、実は優れていることが多い。なのに、その値段は半額になったりするのだから、市場価格というのは当てにならない。

しかしながら、筍だけは、高くともぜひ初物を食べるべきだ、と思う。筍の初物は、明らかに旬の終わりのそれよりも遙かに優れている。

なぜなら、旬の終わりの筍は、深い根についた筍であって地上に出るのが遅れたものであることが多いからだ。よってその筍は、収穫時には既にかなりのサイズに生長しており、蓄えられた栄養分がその生長に消費されてしまっているために、栄養面でも味の面でも初物に劣るのである。

ちなみに、筍は旬の終わりにたくさん出てくるものなので、供給が過剰になって価格が大きく下落し、品質の低下以上に筍は安くなる。これは、消費者としてはリーズナブルに買えるということなので、初物を食べるべきだとはいっても、敢えてこのような安い筍を買うというのも一案ではある。

この「旬の終わりにたくさん出てくる」という筍の性質は、生産者側としては困った性質である。品質の劣ったものが、同時に大量に出てくるので、出荷するコストの方が利益よりも大きいような状態である。ほぼ毎日筍を掘っている身としては、もう、「美味しくない筍は出てこないで欲しい」という気持ちである。

ただ、美味しくないといっても初物に比べての話なので、依然としてスーパーで売っている水煮よりは遙かに美味しい筍が採れるし、全部が全部劣った筍ではないので、放っておくのはもったいない。このあたりは、欲の深い人間の業であろう。

ところで、筍の初物、というのはいつの時期の筍なのか、という別の問題もある。鹿児島では「早掘り筍」といって、土中に埋まっている筍を掘り出して出荷しており、これが全国一早い筍なのだ。早いものだと、なんと11月くらいに掘られるものがあるのだが、やはり、これはこれで無理をしている初物だと思う。このご時世、本当の旬を見極めるのは結構難しい。

鹿児島とクスノキの深い関係

昨日、「千本楠」について書いたのだが、クスノキと鹿児島には深い縁がある。日本一の巨樹「蒲生の大クス」を始めとして、鹿児島にはクスの巨木が多いということもあるけれども、縁はそれだけではない。

それは、クスノキの葉や枝から取れる樟脳が、かつて鹿児島の特産品だったということだ。江戸初期から大正期にかけて、薩摩藩・鹿児島県は日本一の樟脳の輸出元だった。18世紀初頭では、日本が輸出する樟脳のほぼ全量が薩摩藩製で、樟脳はヨーロッパでは医薬品（カンフル剤）として利用されていたが、これが「サツマカンフル」と呼ばれ珍重されたとのことだ。なんと、当時ヨーロッパで使用されていた樟脳の大部分が薩摩藩製であったという記録もあるらしい。

樟脳貿易でもたらされる利益は、77万石とは言っても実際はその半分ほどしか石高がなかった薩摩藩の貴重な収入源であり、明治維新直前に積極的な対外政策を実行できたのは、樟脳のおかげと考える人もいる。

つまり、クスノキには樟脳利権があったと思われるわけで、事実、薩摩藩ではその1本1本が厳格に管理されていた。これが、神木ならずともクスノキの巨木が鹿児島に多く残されている理由なのかもしれない。

しかし、かつて鹿児島を賑わわせた樟脳生産は、昭和初期には台湾などの安い外国産のものに押されたこと、さらに類似の化学合成品に取って代わられたことなどの理由で、急激に衰退していく。ちなみに、台湾にあったクスノキのプランテーションは（当時台湾を植民地としていた）日本政府が経営していたものだったことは、明治維新を主導した鹿児島としてはちょっとした皮肉である。

それでも、鹿児島の樟脳製造は、細々ながら昭和の終わりあたりまで続いたらしい。鹿児島には各地に樟脳製造のためのクスノキの山があり、またその製造工場があった。そのため、今でも「樟脳山」（川辺、金峰）とか「樟脳木屋」（加世田）、「楠木原（くすのきばる）」（知覧）といったクスノキや樟脳に関する地名が南薩にもかなり残っている。

今では、クスノキの巨樹というと、（トトロに出てくるように）田舎の郷愁を感じさせるものだが、かつては鹿児島の歴史を動かした存在だったことは、もっと記憶されてもよいと思う。

【参考文献】
「南九州の地名」青屋昌興、2008年